堀川ダム・芝原浄水場見学

　9月12日（木），4年生が，社会科の学習で堀川ダムと芝原浄水場の見学に行ってまいりました。どちらも西郷村にある施設で，西白河地区全域の飲料水をまかなっているそうです。まずは堀川ダムの堰を見下ろす位置の駐車場に到着。堀川ダムの全体像についての説明を受けたとのこと。想像を超えるダムの大きさみんな驚いていたそうです。続いて，貯水池の広さや貯水量についての説明を受けますが，それもなかなか見当のつかない数字だったとのこと。それから堰の中にある階段を下りていったそうです。この階段が非常に長いのですが，中は涼しいので，すいすいと気分よく下っていくことができます。堰の下まで降りて見上げるダムの大きさに，みんな「うわあ。」と声をもらし，圧倒された様子だったとのことです。

　その後バスに乗り，芝原浄水場へ。まずは，ダムから取水した水を，飲むことができるようにするまでの仕組みについての説明を受けます。説明によると，この浄水場では自然に近い形で浄水しているとのことです。大きな水槽のようなものがたくさんあり，そこにある砂利や砂などを通して水が浄化されていきます。おいしい水を飲んでほしいという関係者の方々の思いが込められているそうです。4年生のみんなは，毎日当たり前のように水が飲めることへの感謝の気持ちを新たにし，帰路につくことができたとのことでした。

　堀川ダムから真船林道へ向かう途中，貯水池を横断する大きな橋があります。これからの季節，この橋の周辺の紅葉が大変見事です。ご家族でお出かけになってみてはいかがでしょうか。